Ce voyage a débuté par Tokyo. Un point de départ idéal à quelques jours de Noël. La capitale japonaise s'illumine en vue des festivités de fin d'année et les couleurs de l'automne sont toujours présentes comme au Shinjuko-Koen. Notre périple va nous emmener vers l'ouest avant de remonter vers la mer de Chine et la ville de Kanazawa comme point final à raison d'une ville par jour.

Nagoya
On quitte Tokyo en Shinkansen pour débarquer à Nagoya, la troisième plus grande ville du pays, et son imposante gare. Pas de souci pour se déplacer avec un métro très simple et notamment une ligne circulaire qui dessert tous les endroits à voir comme le château blanc immaculé de Nagoya. Avec l'immense sanctuaire Atsuta, c'est le monument à voir absolument. Construit sur de grandes fondations en pierre, il est surplombé par deux dauphins en or. Pour ceux qui ne rentrent pas les magasins de luxe et les tours, ils pourront se délecter du design des boutiques de la rue principale de Nagoya. Les enseignes se livrent à un concours de beauté. A voir également, la tour Modegakuen qui semble tourner sur elle-même.





Takayama
Pour se rendre dans cette ville coincée entre les montagnes depuis Nagoya il faut prendre le train. La balade dure plus de 2 heures mais il ne faut surtout pas s'endormir. A faible vitesse, vous passez entre les rochers, au-dessus des ruisseaux et à côté d'endroits sauvages. Takayama regorge de petits sanctuaires mais aussi d'un vieux quartier, Sanmaji Suji, où des boules d'aiguilles de pin marquent l'entrée des bâtiments, et d'un siège du gouverneur à l'époque Tokugawa. Située à proximité d'Hida, une localité, réputée pour sa viande de bœuf, Takayama propose aussi quelques belles spécialités pour les carnivores.






Shirakawago
Un décor du passé, d'un autre siècle voire de dessin animé. Coincé au milieu des montagnes, ce village qui n'est accessible que par bus est unique. On y arrive en traversant un pont suspendu. Classé au patrimoine mondial de l'Unesco il abrite plusieurs maisons traditionnelles construites en chaume et avec un toit en pente pour résister aux chutes de neige. De la neige, il y en a eu beaucoup en ce mois de décembre. Le manteau blanc recouvrait les quelques rizières et les maisons de cet endroit hors du temps. La balade vaut le détour. La petite montagne à proximité offre un panorama terrible.






Kanazawa
En arrivant par la route à Kanazawa, un panneau vous indique de vous méfier des ours qui pourraient traverser la route devant votre voiture. Pas de panique. Kanazawa est une jolie ville moyenne, dynamique comme il faut et typique. Après la neige, ce sont des billes de grêle qui se sont abattu sur ma tête. Kanazawa est surtout connue pour son magnifique jardin : le Kenrokuen, l'un des 3 plus beaux de l'archipel. Mélange de petits étangs et d'arrangements d'arbres, il abrite également la plus ancienne fontaine du Japon. A voir absolument. Le château, actuellement en travaux, mérite aussi le coup d'oeil. Mais Kanazawa c'est aussi ses vieux quartiers et notamment la zone Higashi, l'ancien quartier des geishas. Un saut dans le passé. La nuit, Higashi, s'éclaire par petites touches dans ces restaurants qui ne veulent rien montrer de leur intérieur. La gare de verre et de métal, avec son immense portique d'entrée, apporte la contradiction à ce passé.





MM:
Voyages au Japon en décembre 2012
Durée 4 jours – 4 jours d’excursion à Takayama, Shirakawago, et Kanazawa.


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